特許情報に慣れるにはまず「図面」から

「後藤さん、この報告書に掲載されている特許のうち、この特許が一番気になったんです。私たちが開発を進めている技術に一番近いと思いますが、大丈夫でしょうか？」

これは、先日ある会社様の開発案件について特許分析を行い、その報告をさせていただいたときに開発担当者から質問をされたときのことです。

私も（詳細は記載できませんが）列挙した特許のうち一番気になる特許でしたので、改めて開発者と一緒に検討しました。その結果、開発技術との違いを見出し、特許出願は進められるという結論に達しました。

開発を進めていく中で特許調査を行ってみると、他社からいろんな技術について特許が出されている事に改めて気付かされます。

大事なことは、他社からどのような技術が出されているかを的確に把握することと、その内容を詳細に検討できる力をつけることです。

前述の担当者からは、「特許公報を読むのに慣れていないのですが、どうやって内容を把握すればよいですか？」という質問も受けました。

私は、そのような場合はまず図面や表を見てビジュアル的に把握し、次にその図面や表の説明がされている箇所を見つけて読んでみれば、大体の内容は把握できることをアドバイスしました。（実際の権利範囲の把握はこれではだめですが、技術文献として読むならこの方法もありです。）

技術者であれば、自分の専門分野について図面が掲載されていれば、図面を「読む」
ことはできるはずです。

特許の内容は難しくてわからないという前に、まず見やすいところから見て慣れていくことも知財活用には必要です。

あきらめて丸投げにせず、少しずつ特許情報に慣れていってください。

 

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